ドラムヘラー観光の魅力　【化石発掘】体験も！おすすめ観光スポット特集

ドラムヘラーは知る人ぞ知る恐竜の化石の有名スポット

今回は、カナダのアルバータ州にあるドラムヘラーという場所をご紹介！カナダのドラムヘラーは地形の複雑さ、繁華街から遠く離れているということから、今でも化石が発見され続けています。

恐竜好きにはたまらないスポット！ドラムヘラーは、恐竜の化石がたくさん見つかる場所として有名！化石発掘体験ができることでも注目！（事前予約要）

記事の執筆者
カナダ在住。ドラムヘラーでの実際の観光経験などをもとに記事を執筆。

YouTubeで内容をサクッとチェック（約一分間）

ドラムヘラーはカナダのどこにあるの？

ドラムヘラーはカナダのアルバータ州に位置する町。独特な風景と豊かな歴史が特長。カナダのバッドランドの中心に位置し、丘が続き、深い峡谷と高いフードゥー（岩塊の柱状の細長い形状）が点在しているのが特徴です。また、恐竜の化石も有名で、ロイヤル・ティレル博物館もあり、ここで見つかった世界的にみても貴重な恐竜標本が展示されています。地質学的な素晴らしさに加えて、ドラムヘラーは「ハイキング、キャンプ、フィッシングなど」のアウトドアレクリエーションの機会も豊富。

カルガリーから見て東に約100km。昔はアトラス鉱山が栄えた町としても有名。

ドラムヘラーへの行き方

カルガリー市街からドラムヘラーへ車で約90分。ドラムヘラーの街は全体的に小さいため、ドラムヘラーの街を見るには1時間か2時間くらいで十分です。

また、アルバータ州では観光地としてバンフも有名。ドラムヘラーを訪れた後に、バンフの観光をすることも可能。車で移動することで注意しないといけないことは、「バンフはカルガリーから見て西方面」、「ドラムヘラーはカルガリーから見て東方面」にあります。

バンフとドラムヘラーはカルガリーを中心に真逆。移動時間がバンフからドラムヘラーへ約3時間。休憩や渋滞を含めると4時間くらいはかかります。長距離の移動が苦手な方は、休憩を挟みつつ移動したほうがいいでしょう。

また、車で長距離を移動するため、道中で無数の小さい虫が車にぶつかります。帰宅後の洗車は念入りにしなくてはいけません。自家用車での移動の場合には覚悟した方がいいでしょう。ドラムヘラーは観光を主要な産業としている町ではありますが公共交通機関が発達していません。国際免許証を持っている方やカナダ国内で発行された免許証を持っている方は、レンタカーでドラムヘラーを観光するとスムーズ。

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ドラムヘラーの観光地

ホースシューキャニオン

まず最初に紹介するのは「ホースシューキャニオン」です。ホースシューキャニオンはバッドランドの地形を一望できる絶景スポットで、その名の通り馬の蹄鉄（ほてつ）の形をしています。展望スポットから見下ろす景色は、まさに壮観！周りには茶色の地層が何層にも重なって見えます。この地層は、数百万年にわたる浸食や古代の川の流れによって形成。地球の長い歴史を物語っています。

ホースシューキャニオンでは、地層の美しさだけでなく、その形状も楽しむことができます。キャニオンの壁には、何層にもわたって積み重なった岩が見られます。この地層は、何百万年もの間に堆積した泥や砂、火山灰などが固まったもので、その歴史を感じることができます。さらに、キャニオンの周囲にはハイキングコースもあり、周りを散策して楽しむことができます。

ロイヤル・ティレル古生物博物館

次に訪れたいのは「ロイヤル・ティレル古生物博物館」。ロイヤル・ティレル古生物博物館はドラムヘラーの街から約10キロ離れたところにあります。ロイヤル・ティレル古生物博物館はカナダで最も有名な恐竜博物館。本物の化石がたくさん展示されています。特に、完全な骨格を持つ恐竜の化石が見られるのは圧巻。展示方法も工夫されていて、実際の恐竜の姿が描かれていたり、触れることができる化石もあります。音声ガイドもあり、日本語で説明を聞くことができるので安心です。

ロイヤル・ティレル古生物博物館では、恐竜の化石だけでなく、地球の歴史を学ぶこともできます。博物館内には、恐竜の進化や絶滅の過程を紹介する展示や、古代の海洋生物の化石展示もあります。また、博物館の一部には、化石の発掘現場を再現したエリアもあり、研究員が実際に化石をクリーニングしている様子を見ることができます。

ワールド・ラージェスト・ダイナソー

ドラムヘラーの観光案内所の隣には、「ワールド・ラージェスト・ダイナソー」という巨大なティラノサウルスの像があります。象のは高さ26.2メートルもあり、中に入って展望デッキから景色を楽しむことができます。恐竜の口の中から見るバッドランドの風景は、まるで恐竜時代にタイムスリップしたかのような気分にさせてくれます。

この巨大な恐竜像は、子供たちにとって特に人気のスポットです。恐竜中の階段を登りながら、その巨大さに驚くこと間違いなし！恐竜の口の中にある展望デッキからは、ドラムヘラーの町や周囲のバッドランドの景色を一望できます。写真撮影にも最適な場所。

恐竜の中に入りためには入場料を支払う必要あり。入場料の支払いは、建物に入ってすぐのところにあるお土産屋さんのカウンターで支払い可能。

アルバータ州で見つかった恐竜の化石

2022年2月18日、カナダのアルバータ州で恐竜のミイラ化した化石が発見されました。Brian PickelsとCaleb Brownの2人の古生物学者が、ウェンブリーの町から南西約60キロメートルの場所で発見。

恐竜のミラノは、頭部と首、前肢、および脚の一部を含んでおり、状態が非常にいいものでした。この化石は「ハドロサウルス」と呼ばれ、アヒルのようにくちばしを持ち、草食性の恐竜でした。

ハドロサウルスはアルバータ州で非常によく見つかる恐竜の1つであり、その中でもこの化石は、化石の保存状態が非常に良好であるため、科学者にとって非常に貴重な発見。この発見により、解剖学的構造や生態学的特徴をより深く理解することができるようになると期待されています。

また、アルバータ州には他にも多くの恐竜の化石があり、その中でも「ティラノサウルス・レックス」や「トリケラトプス」といった有名な恐竜の化石も見つかっています。アルバータ州は、恐竜の発掘や研究にとって非常に重要な場所。多くの科学者が恐竜の研究に取り組んでいます。

アルバータ州の気候

アルバータ州の気候は、標高や地形によってかなり異なります。一般的に、州全体としては乾燥しており、夏季は暑く乾燥し、冬季は寒く乾燥しています。以下にアルバータ州の年間気候についての情報をまとめます。

アルバータ州の気候は非常に乾燥しており、季節によって気温が大きく変動します。冬季は非常に寒く、夏季は暑く乾燥しているため、旅行する際には季節や天候に合わせた準備をすることが大切です。

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フードゥー

ドラムヘラー周辺には「フードゥー」と呼ばれる奇妙な形をした岩がたくさんあります。フードゥーはドラムヘラーから車で約１５分にあるバッドランドと呼ばれる地域にあります。ちなみにバッドランドとは、草木が生えるのが難しい土地のこと。
フードゥーは水の流れによる浸食で、徐々に岩盤が削られていき、岩の頂上に硬い石が残り、その下の柔らかい部分が削られます。すると、まるでキノコやラクダのような形になります。こうして形成されたフードゥーは高さがあり、観光客に人気です。数千年かかって形成されることもあり圧巻の美しさ。

フードゥーは非常に壊れやすいため、登ることはできませんが、近くでその形状を観察できます。

西洋のトルコにあるカッパドキアの光景ととてもよく似ています。
実際に現地を歩き回ることもできるため、見るだけでなく、実際に自分の足で体験することができる場所として人気です。
ただし、トルコのカッパドキアでは洞窟内に泊まれるようなホテルがありますが、ドラムヘラーにはこういった宿泊施設はありません。

ダイナソー州立恐竜公園　

ドラムヘラーから少し離れたところにある「ダイナソー州立公園」。ダイナソー州立公園は世界遺産に登録されている州立公園。約37,000ヘクタールもの広さを保護されている歴史あるエリア。世界で最も重要な恐竜化石地域の1つ。アルバータサウルス、カシモサウルス、セントロサウルスなど多くの種類の恐竜の化石が発見されました。また、ダイナソー州立公園はユネスコ世界遺産に登録されており、エリア内からは多くの恐竜の骨や古代生物の化石が見つかっています。
化石発掘体験では、専用の道具を使って地層を掘り、実際に化石を見つけることができます。発掘した化石を通じて、恐竜がどのように生きていたのか、どのように絶滅したのかを考えることができるのは、とてもロマンがありますね。

体験プログラム

ダイナソー州立公園では、様々な発掘体験プログラムが用意されています。実際に化石発掘体験ができます（要事前予約）。短時間の簡単な体験から、本格的な発掘まで、自分の興味や時間に合わせて選択可能。また、公園内には化石を発掘するだけでなく、見つけた化石をその場で分析するワークショップも。ワークショップで化石の年代や種類を特定する方法を学ぶこともできます。

古生物学的な意義だけでなく、バッドランドの地形、河川地帯など多様な自然環境が整っています。ハイキング、キャンプなどを通じて公園の歴史、地質、野生生物などを学ぶことができます。

ガイドアプリ　（https://albertaparks.ca/parks/south/dinosaur-pp/）

ホームページからガイドサービスの申し込みができます。申し込みをすると専門のガイドの方が付き添ってくれて、化石の紹介や恐竜の生態について説明してくれます。また、ガイドなしの観光ではみることができない貴重な場所への案内もしてくれるため、恐竜州立公園を訪れる際にはガイドサービスへ申込するとより一層楽しめるでしょう。
申し込みをする際に気を付けなければいけないことは、とても人気があるため、特に子供たちが夏休みを迎える夏には予約がいっぱいになることも。

ドラムヘラーの歴史

炭鉱の町としての歴史

ドラムヘラーは、かつて炭鉱の町として栄えていました。1930年代には人口が3万人を超え、カナダ西部最大の石炭生産地でした。現在では、観光地としての顔が強くなっていますが、町のあちこちに炭鉱時代の名残があります。

ドラムヘラーの炭鉱の歴史は、町の成り立ちに深く関係。町の周辺には、かつての炭鉱跡地や炭鉱作業員の住居が残されており、歴史を感じられます。観光で遺跡を訪れることで、炭鉱時代の生活や労働の様子を学べます。

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ドラムヘラー　ツアー

ドラムヘラーへ行くツアーを企画しているツアー会社は多くありません。日本からドラムヘラー観光までできるツアーはクラブツーリズムで募集しています。「ドラムヘラーツアー」の内容をご紹介します。

まとめ

ドラムヘラーの楽しみ方

ドラムヘラーは、家族連れでも楽しめるスポットがたくさんあります。恐竜の博物館や化石発掘体験、フードゥーの探検など、子供から大人まで楽しめるアクティビティが豊富。

家族で訪れる場合は、まずはロイヤル・ティレル古生物博物館を訪れてみてください。ここでは、子供たちが恐竜の骨格を間近で見たり、触れたりすることができます。また、化石発掘体験では、家族全員で一緒に化石を見つける楽しみを共有できますよ！